月壤或可生产氧气和燃料！一起来瞧瞧 地外人工光合成技术是怎么回事

　　图片来源：南京大学新闻网

　　在此基础上，研究团队将另外约0.1克的月壤作为催化材料进一步进行分析，分别筛选了其中利用太阳能进行驱动的催化方式，并对其性能和选择性进行评估，进而从中挑选出最适合月壤的催化方式。

　　月壤实际的催化效率如何？

　　通过将嫦娥五号月壤、模拟的美国阿波罗计划取回的月壤及地球表面成分相似的玄武岩进行对比，研究团队发现，嫦娥五号月壤在性能上，其转化效率有数量级的提升，在10倍左右。在选择性上，后两者最终产物主要是一氧化碳，在实际太空航行过程中属于无用或有害物质，而嫦娥五号月壤的最终产物只有甲烷和甲醇。甲醇是人类有机合成中的主要原料，而甲烷是太空飞行器在地外极其需要的燃料成分。

　　研究指出，月球表面长期受到太阳风的照射，导致月壤表面具有大量的囊泡和微孔，姚颖方猜测，正是这样的结构进一步提高了月壤的催化性能。

尽管月壤的催化效率低于地球上可用的催化剂，但采用原位的地外人工光合成技术，可以大幅度减少人类进入外太空的载荷，节约了很大的成本。姚颖方认为：“虽然它的催化效率目前比较　　低，但不代表未来不能变高。下一步我们将尝试对月壤进行分离和提取，如果能够提取出活性更高的成分，并实现月壤原地获取和分离，未来将有机会完成地外人工光合成装置和系统的搭建，以达到地外人类长期生存的目的。”