SpaceX 发射 60 颗星链卫星 并完成海上着陆

　　原标题：SpaceX 发射 60 颗星链卫星 并完成海上着陆

 

　　北京时间 3 月 25 日早间消息，据报道，SpaceX 公司的猎鹰 9 号（Falcon 9）火箭将新一批 60 颗星链（Starlink）互联网卫星送入了轨道，并成功在海上着陆，为该公司最新的成功任务画上了完美的句号。

 

　　这架已经循环使用多次的猎鹰 9 号于凌晨 4 点 28 分从佛罗里达州卡纳维拉尔角空间站的 40 号航天发射场发射升空。

 

　　大约 9 分钟之后，火箭的第一级返回地球，完成了第六次成功着陆。SpaceX 公司的无人船「我当然还爱你」（Of Course I Still Love You）号无人船在大西洋海面上为火箭回收提供了着陆平台。

　　本次任务已经是 SpaceX 公司本月所执行的第四次星链卫星发射任务。目前该公司正在逐渐完善其互联网卫星星座项目，该项目最初计划投放 1440 颗卫星。最终，这个星座可能会有数万颗卫星，因为 SpaceX 有权发射多达 3 万颗卫星，未来还有可能选择发射更多卫星。

 

　　执行任务当天佛罗里达州天气略有多云，猎鹰 9 号火箭的火焰照亮了天空。第 45 天气中队的天气预报员预测发射时的天气条件较为理想，唯一的天气担忧是可能出现积云，但是最终天气条件并未让我们失望。

 

　　SpaceX 生产总监安迪·特兰（Andy Tran）说道：「本次任务这个火箭助推器的第 6 次着陆，也是所有助推器的第 78 次着陆。」

 

　　特兰表示，这次发射正值 SpaceX 首次发射 15 周年，15 年前的那次任务中，该公司的猎鹰 1 号火箭飞行以失败告终。他还补充说：「截止到目前为止，猎鹰 9 号已经成功飞行了 100 多次，火箭的第一级也已经回收了 78 次，自首次飞行失败之后，我们取得了很大进展。」

 

　　今天的发射任务中，火箭的助推器名为 B1060，它是猎鹰 9 号的 6 个助推器之一，该助推器已经完成了 6 次飞行，可谓「经验丰富」，6 次任务中包括 4 次星链卫星发射任务。此外，这个助推器还在 2020 年 6 月为美国军方发射了一颗 GPS III 卫星，并在今年 1 月份为土耳其发射了一颗通信卫星。

 

　　事实上，这是美国军方首次允许 SpaceX 回收火箭，在以前的军方发射任务中，SpaceX 在交付有效载荷后会丢弃助推器。最近，美国国家航空航天局（NASA）也效仿了这一做法，允许 SpaceX 公司重复使用其火箭执行机组任务。即将到来的 Crew-2 号任务将在 4 月 22 日之后发射，这将是人类历史上首次使用回收翻新火箭进行的载人航空飞行，而且这次任务还将使用可重复利用的载人龙飞船（Crew Dragon ）。

 

　　周三的发射任务是 SpaceX 进入 2021 年以来进行的第 9 次飞行任务，也是该助推器今年进行的第 3 次飞行。它上一次执行任务，是在 2 月 4 日，工程师们花了不到 50 天的时间为它做好了再次飞行的准备。

 

　　当前该公司已经拥有一支经过飞行验证的火箭机队可供使用，这使得 SpaceX 能够跟上其快速发射的节奏。但是该公司官员强调称，虽然助推器回收是一个额外的好处，但是该公司的主要目标依然是将火箭携带的所有有效载荷运送到太空中。

 

　　本次发射是所有猎鹰 9 号火箭执行的第 112 次飞行，也是所有 B1060 执行的第 58 次任务。截止到目前为止，SpaceX 在 2021 年的每一次发射都是在经过飞行验证的火箭上进行的，这也标志着 SpaceX 连续第四次成功着陆。2 月 15 日，该公司失去了一枚曾进行过六次飞行的火箭，原因是火箭在飞行过程中一个发动机停止工作，随后未能降落在无人船上。

 

　　之后，SpaceX 表示，造成这一异常现象的原因是发动机盖磨损，导致热气体渗入本不应该渗入的地方。这导致猎鹰 9 号的一个引擎在飞行过程中关闭。火箭在最初设计时考虑到了这一问题，本应该在失去一个发动机的情况下依然能够完成任务，然而它无法让自己放慢速度，从而降落在无人船上，而是只能一头扎向深海中。

 

　　2018 年，SpaceX 推出了升级版猎鹰 9 号火箭，当时该公司声称，他们预计每一架猎鹰 9 号的第一级都可以飞行约 10 次，其间几乎不需要翻新，退役前可以飞行多达 100 次。

 

　　SpaceX 的另一个助推器非常接近实现这一里程碑，它上周进行了第九次发射和着陆。B1051 是该舰队的领头羊，可能在不久的将来执行一次历史性的飞行任务。

 

　　星座竞赛

 

　　本次成功发射之后，SpaceX 已经将 1300 多颗星链卫星成功送入轨道。未来，该公司还将发射更多的卫星，当前该公司已经开始为另外几万颗卫星的发射寻求批准。

 

　　该公司之所以要建立这个庞大的人造卫星星座，其主要目的是要连接全球。为了实现这个目标，SpaceX 设计了一支平板宽带卫星机队，将飞越地球上空，为全球用户提供互联网覆盖。特别是那些在农村和偏远地区的人，传统互联网宽带运营商无法在这些地区提供接入服务。

 

　　目前星链项目依然处于测试阶段，SpaceX 正在努力完善其初始星座。部分来自美国、加拿大、英国、德国以及新西兰的用户已经可以尝试这项服务。SpaceX 目前正在接受预订，准备在今年晚些时候推出全面的商业服务。现在用户已经可以在该公司的网站上注册，支付 99 美元的押金来预订这项服务。

 

　　然而 SpaceX 并不是唯一一家提供类似服务的企业，总部位于伦敦的 OneWeb 公司正准备推出自己的产品。如果一切顺利的话，美国时间周三晚些时候，一架俄罗斯联盟 2.1b 火箭将搭载 36 颗 OneWeb 卫星进入太空。该公司在去年 12 月启动了最近一次任务。

 

　　OneWeb 计划进行 9 次飞行，将总共 650 颗互联网卫星送入太空。截止到目前，该公司已经完成了 5 次发射任务。除了 SapceX 和 OneWeb 之外，亚马逊和 Telstar 也有互联网卫星计划，但两家公司尚未推出任何硬件。

 

　　今天早上，SpaceX 最新的无人船谢莉亚·博德隆 (Shelia Bordelon) 号也完成了首次亮相，它把火箭的有效载荷整流罩从水中拉了出来。当这艘被漆成亮粉色和蓝色的船驶入卡纳维拉尔港并停靠在 SpaceX 码头时，SpaceX 的粉丝们都很兴奋。现在还不清楚这艘船是否将永久加入船队，还是只是提供短期协助。